01 오르막 Ormak

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그럴 듯한 갈림길을 다 뒤로 하고 나서는 길 마지막으로 돌아본다, 다신 돌아오지 않을 테니 안부를 전해 저 평지의 사람들에게

잘 봐, 작은 걸음으로 가지만 큰 발자취를 남기고 올테니 넌 가장 빛나는 성화를 올려, 온 세상이 이 위대한 시작을 보게

도드라지는 땅과 가팔라지는 경사, 그때 그 길목에서 가지 않은 길이 아른거릴 때

조롱보다도 더 무서운 침묵이 내 목을 서서히 조를 때 한 알의 진통제처럼 먹는 마음은 (like)

내가 가는 길은, 내가 가는 길은 오 - 오르막, 정상에의 길은, 정상에의 길은 오 - 오르막

그치지 않는 눈의 폭풍과 바스라는 돌덩이들은 나를 어떻게든 밀어내려 애를 쓰지만 이 갈망만 더 강해질 뿐야

잘 봐, 길을 떠난 이는 많지만 되돌아가는 자욱만 남았지 저 정상을 수놓을 깃발을 올려, 태양마저 시기할 정복을 보게

도드라지는 땅과 가팔라지는 경사, 시발점은 이제 보이지 않지, 저 구름에 가리어

산소가 희박해질수록 고도는 높아졌다는 걸 난 알기에 혈관까지 쥐어짜듯 되뇌이기를 (like)

내가 가는 길은, 내가 가는 길은 오 - 오르막, 정상에의 길은, 정상에의 길은 오 - 오르막

천재들의 추락법, 그 이야기의 막을 올리며

찾을 수 있는 기록상으로는 무려 2018년부터 생각하고 있던 이 앨범의 제목, "How Geniuses Fall".

당시 상상한 트랙 리스트는 물론 전혀 다르지만 내 안에 그린 천재성의 몰락, 내 존재의 특별함이라는 환상이 깨지는 순간에 대해서 저는 아주 오래 전부터 이야기하고 싶었습니다. 장장 7년 만에 저는 그 이야기를 실현한 셈입니다.

그 오랜 시간동안 정말 많은 굴곡과 변화를 겪은 앨범 기획. 곡도 많이 추가되고, 곡들을 계속 고쳐야 했고, 곡 수도 바꿔보고 순서도 뒤바꿔보고, 발매 예정 시기도 물론 정말 여러 번 바뀌었습니다. 그러나 처음부터 지금까지 한 번도 바뀌지 않은 생각들도 있습니다. 그 중 하나는 바로, “오르막”을 첫 트랙으로 두겠다는 생각이었습니다.

2017년 말에 썼으니 정말 오래된 곡입니다. 그간 낸다면 낼 수도 있었겠지만 언젠가 나올 How Geniuses Fall이라는 앨범에 꼭 넣고 싶었기에 고이 아껴두었습니다. 그리고 길을 떠나는 이의 자신감을 담아 일견 앨범의 주제와는 상반되어 보이는 듯한 이 곡이 그 앨범의 당당한 첫 곡이 되었으면 했습니다. 추락을 하려면, 먼저는 올라가야 하니까요.

내가 가는 길은 오르막, 정상에의 길은 오르막

이 곡을 쓴 것은, 다니던 대학에 휴학계를 내고 서울재즈아카데미에 들어가 음악을 막 시작한 때였습니다.

그때의 저는 좋아하고 열정을 바칠 일을 드디어 찾았다는 기쁨, 희망과 패기에 차있었습니다. 그런 이야기의 화자를 상정해서 조금은 과장된 표현들을 썼지만, 막연하게나마 이런 자신감을 갖고 있던 것도 사실입니다. 그만큼 이 길이 내 길일 것이라는 이른 확신에 차있었던 것 같습니다. 저는 그 길로 음악을 하기로, 다니던 학교를 그만두고 다시 음악을 전공하러 떠나기로 결정합니다.

물론 새로 택한 길은 어려웠습니다. 어릴 때부터 교육 받아온 진짜 ‘천재들’이 수두룩한 예체능의 세계에 뒤늦게 뛰어들어 살아남기는 정말 하늘의 별 따기와도 같은 일일 테죠. 한참 전에 먼저 떠난 앞선 주자들과의 거리가, 내가 몇 배의 밀도로 노력해 메워야 할 갭이 상당했습니다. (이제는 음악의 여정을 전혀 그런 경주 따위로 여기지는 않지만, 어린 마음엔 아무래도 그런 생각이었습니다)

그렇지만 이제는 흔한 한 경구처럼 ‘힘들지 않다면 내리막’인 것이고 나는 지금 오르막을 택했기 때문에 힘든 것이라고, 정상을 향해 가는 것이라고 저 자신을 다독이며 이 곡을 써내려갔습니다. 그리고 ‘그럴 듯한 갈림길을 다 뒤로 하고’ 온 이 길. 다신 뒤돌아보지 않을 거라고 생각하면서요.

앨범의 첫 곡, 처음을 여는 인트로를 어떻게 할까 하다가 저는 그냥 피아노 소리로 막을 열기로 했습니다.

노래를 낼 때는 어쩔 수 없이 보컬이 위주가 되지만, 저의 여러 정체성 중 결국 제가 최우선으로 놓는 것은 연주자로서의 저입니다. 그걸 이번 앨범에서도 잊지 않으려 했습니다. 10곡 모두에 피아노 혹은 키보드가 들어가지만 그 중에서도 1번이 연주가 가장 빡센 트랙이었다고 할 수 있습니다. 점잖게 말하면, 타이트하게 연주해야 하는 곡이었습니다. 그렇지만 연습하고 연주할 때마다 제가 다 신이 나는, 제가 정말 좋아하는 펑키한 그루브를 가진 곡입니다.

처음 데모에서는 그런 펑키한 밴드 스타일을 처음부터 끝까지 유지했지만, 이번에는 다른 스타일로 완성해 보았습니다. 후렴에서는 오히려 일종의 드랍을 하며 분위기를 바꾸었고, 두 번째 후렴에서는 워킹 베이스와 함께 스윙 필을 살짝 연상시키며 비트는 시도도 해보았습니다. 첫 번째 곡인 만큼 다이나믹한 에너지를 한껏 담고 싶었어요.

가파르고 험준한 산을 정복하기 위해 오르는 여정을 상상하며 그런 여러 이미지를 가사에 넣었습니다. 힘들게 오르는 느낌을 주듯 숨 소리 샘플을 퍼커션처럼 곳곳에 이용한 것도 이 곡의 특징이죠. 이렇게 숨이 턱끝까지 차오르게 올라간 그 곳에는 그리도 찾아 헤매던 것이 있었을까요? 정상에서 과연 무엇을 만났을까요?

이어지는 트랙은 "고소공포"입니다.